BIKEあれこれ

「新型インフルエンザ」の話題が、昨日の愛媛新聞に載っていました。



それによると、「発生が懸念される新型インフルエンザに備え、感染者が１人でも発生した場合は

都道府県単位で、すべての学校閉鎖を行う」とありました。

それほどまでして、感染防止しなければならない「新型インフルエンザ」とはどのような

病気なのでしょう。また、一般のインフルエンザとは、どう違うのでしょうか。

実は、世界中で大流行の恐れのある「新型インフルエンザ」は、感染が拡大すれば

日本だけで3200万人が感染し、最悪の場合64万人が死亡するといわれています。

ご存知のように、毎年、冬になると流行する従来型のソ連型、香港型などのインフルエンザウイルスは、

そのほとんどがA型に分類され、元々は鳥インフルエンザウイルスだったものが

突然変異を続け、人から人へも感染するようになったものなのです。

しかしこれらには、ワクチンもあり、大事にならずに済む事が多いですね。

さて今世界では、高病原性鳥インフルエンザ(H5N1)が、家で飼っている鶏などと接触することで、

鳥から人に感染する事例が350以上も報告されています。

現在は人から人への感染は報告されていませんが、このH5N1型鳥インフルエンザウイルス

が突然変異し、人から人へ感染するようになると、これが「新型インフルエンザ」となるのです。



このH5N1型は今までのインフルエンザとは、比べようがないほど毒性が強いウイルスで、

感染した場合、高熱が出て、咳、呼吸困難、全身の臓器の機能不全などの症状が出ます。

免疫を持っている人はいないため、感染した人の60％が死亡するという高い致死率が特徴です。

その毒性の強さから、最悪の場合死者は、全世界で1億4200万人、日本での死者は210万人

と試算する海外の推計もあるぐらいです。

日本では、昨年10月に「新型インフルエンザ対策行動計画」を立て対策を練っています。

この行動計画によれば国内で感染が広まった場合、人と人の接触を極力減らし感染の拡大

を防ぐ必要から、国民に外出や集会の自粛を呼びかけ、必要に応じて発生地域の学校や

大規模施設の一時的閉鎖を求めることになっているのです。

また、愛媛県でも昨年１２月、「愛媛県新型インフルエンザ対策行動計画」を策定しています。

このようなことから、広く国民に知らせるため、新聞記事のような学校閉鎖といった対策

が公表されたのです。 予防策もなく、現在あるワクチンも効くかどうかも未知のようですし、

恐ろしい病気ですね。しかも近い将来必ず流行すると言われているのです。

映画の「バイオハザード」が現実のものになりつつあるのですね。